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Mar 28, 2024

Opinion locale : Les femmes dans la boîte sont le cadeau parfait

Voici l'opinion et l'analyse de l'écrivain : Kathleen Bethel D'une manière ou d'une autre, je suis devenue la conservatrice du musée des souvenirs de ma famille. Le service à thé en argent massif, les carafes en cristal, le

Voici l’opinion et l’analyse de l’auteur :

Kathleen Béthel

D'une manière ou d'une autre, je suis devenu le conservateur du musée des souvenirs de ma famille. Le service à thé en argent sterling, les carafes en cristal, les broches anciennes, ils vivent tous chez moi pour une raison quelconque.

Surtout, j'adore ça. Mais il y a un autre invité que je n’aime pas autant : ces boîtes de vieilles photos transmises par mes différents proches. Ils me hantent comme les fantômes du passé.

Avec mon premier petit-bébé en route, je manque d'espace et de temps pour m'occuper des cartons. Les poussettes et les chaises hautes doivent remplacer les poubelles remplies d'hommes mystérieux aux tons sépia. Alors finalement, j’ai décidé de me lancer. Ce que j’y ai trouvé pourrait bien être le cadeau parfait pour ma petite-fille.

Plutôt que des dossiers et des enveloppes de vieillards blancs, j'ai trouvé des photos de ma fougueuse mère. J’ai eu un moment d’indignation en voyant le petit short qu’elle portait dans les années 1930. J'avais besoin de ces photos quand elle m'a dit que mes mini-jupes et mes pantalons chauds d'adolescent étaient trop courts. Elle a écrit des articles controversés en tant que journaliste dans les années 1940. J'ai ri en lisant ses cahiers remplis de poèmes d'amour déchirants écrits à plus d'un soldat à la fois. Et après avoir trouvé un journal de guerre, j'ai appris qu'elle avait peut-être été occupée à quelque chose de plus dangereux que la fonction publique pendant la guerre. Le Registre des Archives nationales fait des recherches là-dessus pour moi en ce moment.

En creusant plus profondément, j'ai découvert que ma grand-mère était une suffragette impertinente, luttant pour les droits des femmes. Avec des centaines de femmes du Connecticut, elle a formé une légion de femmes qui ont élaboré des plans de bataille pour convaincre les hommes les plus puissants de l'État que leur accorder le droit de vote serait dans leur intérêt. En fouillant dans les archives publiques, les listes de chefs d’entreprise et de femmes qui s’attaqueraient à chacun semblaient interminables. Lorsque le 19e amendement a finalement été adopté, ils ont dû être ravis. J'aurais aimé qu'ils soient là maintenant pour terminer leur bataille pour garantir aux femmes des droits égaux, en particulier sur leur propre corps.

J'ai trouvé la preuve que ma grand-mère pensait que son corps lui appartenait, et cela m'a chatouillé. Là, allongée sur la plage, devant un chalet au bord de la mer, se trouvait ma Nana. Elle et sa meilleure amie étaient convenablement habillées dans leurs volumineux maillots de bain, mais elles étaient allongées dans les bras de plusieurs hommes, ce qui devait être plutôt scandaleux à l'époque.

Elle sourit à l'appareil photo, mettant presque le photographe au défi de protester. Derrière eux est accroché un petit panneau écrit à la main sur un poteau : « Camp NOYGDB ». Cela m'a intrigué.

J'avais deviné sur quelle plage ils se trouvaient, mais quel genre de camp était-ce qui permettait de telles manigances en 1917 ? J’ai demandé à quelques cousins, mais rien ne leur a parlé non plus. Finalement, j'ai fait ce que ma fille m'a dit de faire il y a des heures. J'ai cherché sur Google ce que signifie l'acronyme. Imaginez ma surprise lorsque j'ai vu que « NOYGDB » signifie « None Of Your God Damn Business ».

De nombreuses autres images suivent. Nana, assise à califourchon sur un canon dans le parc, a l'air coquine. Nana, marchant dans la rue, riant ouvertement avec son amie. Nana, prenant la pose avec ses copines portant des chapeaux à larges bords ornés de plumes. Ils révèlent tous le noyau de la femme que j’aurais aimé mieux connaître : la combattante. Celui qui a élevé un autre combattant, qui m'a élevé, un autre combattant.

Ces femmes dans la boîte seront l'héritage que je laisserai à ma petite-fille. C'était définitivement le bon moment pour les retrouver. Je prends le temps d'étiqueter les photos et d'écrire leurs histoires. Et ce faisant, je raconterai ce pour quoi les femmes d’aujourd’hui se battent : le droit de contrôler leur propre corps.

Peut-être qu'un jour nous pourrons tous rester au Camp NOYGDB.

Il est temps de rouvrir la boîte.

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Kathleen Bethel est une PDG à la retraite et directrice d'école. C'est une femme de mots et de nombreuses opinions.

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